
アピストグラマ・カカトイデスは、オスがオウム(カカトゥ)のトサカのように美しく伸長する背ビレを持つ、南米原産の非常に華やかなドワーフシクリッドです。アピストグラマの中でも強健で環境適応力が高いため、入門種としても非常に人気があります。
単独ペアでの飼育・繁殖であれば、30cmキューブ水槽または45cm水槽から十分に始められます。他魚と混泳させる場合や、複数のペアを入れる場合は、テリトリー(縄張り)を確保するために60cm水槽以上を用意するのが安全です。
人工飼料によく慣れるため、シクリッド用の沈下性ピットフードや顆粒フードで問題なく飼育できます。 ただし、本来は底砂をつついて微生物や虫を食べる魚なので、冷凍赤虫やブラインシュリンプを定期的に与えると、お腹のふっくらとした健康的な体型を維持でき、オスのヒレの伸びや体色も格段に良くなります。
オス同士は激しく争うため、狭い水槽に複数のオスを入れるのは避けましょう。 ネオンテトラなどの小型カラシン、コリドラス、オトシンクルスなどとは基本的にうまく混泳できます。ただし、エビ類は好物なので捕食されてしまう可能性が高いです。
流木の隙間や土管などの「隠れ家」の天井に卵を産み付ける「シェルタード・スポーナー(洞窟産卵型)」です。 繁殖を狙う場合は、流木を複雑に組んだりアピスト用のドーム型土管(ココナッツシェルターなど)を設置してあげてください。産卵するとメスは婚姻色と呼ばれる鮮やかな黄色に変化し気が荒くなります。この時期は、オスや他の魚がメスから隠れられるような水草の茂み(ミクロソリウムやアヌビアスなど)を多く作っておくことが飼育を成功させる最大のコツです。
他のアピストグラマ(ネグロ川産など)が強い酸性を好むのに対し、カカトイデスはアマゾン川の「白水」と呼ばれる地域に多く生息しているため、中性付近(pH 7.0前後)の水質にもかなり広い適応力を持っています。日本の水道水(中性)でも十分に飼育・繁殖が可能ですが、より鮮やかな発色を狙う場合や産卵・孵化の確率を上げたい場合は、流木やソイル、マジックリーフなどを用いて弱酸性(pH 6.2〜6.8程度)に傾けると調子が上がります。
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オスカー(oscar)
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