北米原産の古代魚で、細長い体全体に美しい黒の斑点模様（スポット）を持つことが特徴です。 鋭い歯が並ぶワニのような長い吻（くちばし）を持ち、浮袋を使って空気呼吸ができる独特の生態を持っています。

ガーパイク（ガー目）の仲間は、2018年より日本国内で特定外来生物に指定されているため、残念ながら現在は新たな飼育、販売、譲渡、ブリードが法律で全面的に禁止されています。 もし指定前から飼育していて、環境省に申請を出して許可を得ている個体（あるいは公的な施設などでの飼育）を想定している場合、または純粋な生態知識として知りたい場合のために、ご質問いただいた飼育データと特徴を分かりやすくまとめました。